Ваша собака умна, но умнее ли слона? Если вы поднесете зеркало к своей собаке, она будет лаять или даже пытаться играть со своим отражением. Это происходит потому, что собаки как вид не способны к самосознанию, в отличие от слонов. Слоны – один из немногих видов животных, которые могу смотреть в зеркало и понимать, что видят себя.

Как это ни удивительно, слоны могут распознавать свои тела отдельно от окружающих физических объектов. Этот факт был доказан в исследовании, проведенном в 2017 году в Кембриджском университете.

Исследователи интеллекта слонов учили их становиться на резиновый коврик, поднимать палку с коврика, а затем передавать ее человеку перед ними.

Слоны были разделены на две группы:

Для первой группы палка была прикреплена к ковру веревкой, а это значило, что слон не мог передать палку человеку, не сойдя с коврика. Исследователи сделали вывод, что только животное, которое чувствует свое тело в пространстве, может понять, что с коврика нужно сойти.

Для второй группы палка не была прикреплена, и слон мог передать палку, оставаясь на коврике.

Как оказалось, слоны из первой группы сходили с коврика значительно чаще, чем слоны из группы под номером «два». Это означает, что они были способны распознавать свои собственные тела как препятствие для стоящей перед ними задачи. Такой сильный уровень самосознания очень редкий в животном мире, и обычно мы не видим его даже у людей в возрасте младше двух лет.

В дополнение к самосознанию, слоны демонстрируют сложные навыки принятия решений, как в одиночку, так и в сотрудничестве с другими членами своего стада. При общении животные используют комбинацию звуков, толчков, ударов и визуальных сигналов.

Слонов можно рассматривать как «размышляющих» между собой до начала группового действия, они даже способны праздновать успех, стуча бивнями и переплетая хоботы.

Все это предполагает нечто большее, чем просто умственную остроту.