Предки кенгуру начали передвигаться прыжками больше 20 миллионов лет назад.

Кенгуру проживали на территории Австралии 20 миллионов лет назад. Животные передвигались в том числе и прыжками — это означает, что прыгать эти животные начали на 10 миллионов лет раньше, чем считалось ранее. Еще до того, как на континенте изменился климат, а леса уступили место травянистым сообществам и пустыням. Исследование опубликовано в «Royal Society Open Science».

Кенгуру передвигаются прыжками на задних лапах, хотя некоторые виды умеют лазать по деревьям или двигаться на четырех конечностях. Ученые сообщают, что определить, когда именно кенгуру начали передвигаться прыжками, сложно из-за отсутствия достаточного количество сохранившихся останков. Они предполагают, что раньше кенгуру передвигались по деревьям, и только когда климат стал суше, спустились на землю.

Исследователи изучили кости, пальца и лодыжки предка кенгуру, останки которого, возрастом около 20 миллионов лет, обнаружились при раскопках в Австралии. Ученые определили, что древний родственник кенгуру мог и прыгать, и взбираться на деревья, и ходить на четырех лапах.